五彩苏并不是一种观花的植物，它当然也会开花，不过花朵儿小小的，不是太起眼。所谓的五彩，并不是指它的花，花就一个颜色，浅紫至紫或蓝色。五彩，说的是它的叶子。是的，五彩苏就是一种观叶植物，它的叶片呈现出漂亮的颜色，有黄色、紫红、暗红、紫色、绿色等，这颜色果然是够丰富的。
梅园的五彩苏沿道路与溪河栽种，在荷兰风车一带和花溪都成丛成丛地栽种，这个季节并非它的花季，叶片的颜色足够丰富，本身就像花儿一样。那红色，甚至远胜二月红花。
五彩苏这个苏字，我理解为紫苏的“苏”，因为它的叶片形状与紫苏长得比较相似。事实上，五彩苏还有锦紫苏、洋紫苏，看这名字，不就是说斑斓的紫苏，从国外引进的紫苏品种吗？
紫苏的叶片其实也挺好看的，我在阳台上每年都会栽上几盆，做牛羊肉和海鲜的时候就剪下几片，不仅能够调味，还具有不错的保健作用。当然，紫苏的叶子没有这么丰富多彩的颜色，我见过的只有紫色和绿色两种。
大片的紫红色算是五彩苏的基本款了，也是我们最常见到的品种。有的全株紫红，暗一些的显得很有内涵的样子，而艳一些的则完全展现了不输于春天的热情。因此，即使只有一种颜色，成片栽种的时候也是很令人震撼的。
更多的五彩苏呈现了绚丽的复色，偏暗的紫红加亮丽的玫红，也是公园和花坛常见的品种，新生的叶片是暗紫色的，长着长着就会在叶片的中间长出很鲜亮的玫红色。这些玫红色或细或粗，无一例外都在居中的位置，偶尔还会沿着脉络长出叶脉的形状。
红色和黄色的搭配看起来很温暖，这些红和黄的搭配呈现出千姿百态的模样，新生的叶片往往是黄色的，然后会慢慢地被红色浸染。看这些五彩苏的模样，似乎这个浸染的过程并不是很迅速，因此每一枚叶片的红黄搭配都是不同的。再到下面更大的叶片，则是以红色为主，黄色只占据了很可怜的一点位置。再往下，则是全叶红色。
中国素来有句老话，叫做“红花也要绿叶衬”，五彩苏的叶子却可以把红花绿叶全给包圆了。瞧眼前这一丛五彩苏，绿色的叶片上自带红色，有的绿色更多一些，有的则红色当主角，这些颜色的分布似乎带着相当大的随意性，又像是不经意间泼下的颜料。也有的红色叶片用绿色勾勒出锯齿状的轮廓，有的则把绿色再往叶片中心蔓延。盯着一片叶子看得久了，竟然觉得这片叶子仿佛是泼墨的山水话，在这些红色和绿色的搭配中，竟然自有山水的模样，真是太有意思了。再回头看黄与红的搭配，似乎也有这么个意思呢。
难怪我们很少看到五彩苏开花，可能在它的花季，人工打理的时候往往会把花序及时剪去。否则，花朵们可能会影响五彩苏叶片的这种美丽。